کريسمس

کريسمس واژه‌اي در زبان انگليسي قديم و به معناي عشاء رباني مسيح است. اين روز عيد مذهبي مسيحيان به مناسبت يادبود تولد (nativity) مسيح است که در 25 دسامبر (پروتستان‌ها در 7 ژانويه) برگزار مي‌شود. اين عيد را همانند عيد پاک هم به عنوان يک عيد مذهبي و هم به صورت يک مناسبت غيرمذهبي، جشن مي‌گيرند. گرچه عيد پاک رسمي‌ترين و مهم‌ترين عيد آيين مسيحيت است اما کريسمس با يادآوري تجسم خدا به شکل انسان، از تمام اعياد ديگر مسيحيان مشهورتر است. مسيحيان تنها در وجود مسيح يعني بشري که خدا هم بود، مرگ و رنج کشيدن را به عنوان عملي براي رستگاري، معقول مي‌دانند.
بسياري از مسيحيان ماهيت تلفيقي کريسمس را بر نتابيده، معتقدند ورود رسم‌هاي قبل از مسيحيت به کريسمس، که مربوط به خدايان خورشيد ايراني و رومي هستند، در سادگي خاص کريسمس تحريف ايجاد کرده است. همچنين رسوم ديگري نيز که در طول ساليان به اين عيد اضافه و غيرديني شدن آن را موجب شده است،‌ باعث رنجش اکثر مسيحيان مي‌شود.
حضور در کليسا در روز کريسمس براي مسيحيان، امري مرسوم است. مردم بعد از کليسا جشني برگزار مي‌کنند. اين روز يک يادبود و جشن خانوادگي است. مردم درختي را با تزئينات مذهبي، خانوادگي و غيرمذهبي، آذين مي‌بندند. سرودهاي کريسمس در بسياري از مکان‌ها خوانده مي‌شود. به بچه‌ها مي‌گويند بابا نوئل هدايايي را براي بچه‌هاي خوب مي‌آورد. در ايالات متحده بابا نوئل در شب کريسمس و در بسياري از نقاط اروپا در روز جشن ششم دسامبر مي‌آيد. در حال و هواي تعطيلات کريسمس، بسياري از بچه‌ها از والدين‌شان ياد مي‌گيرند که وقتي بابا نوئل کارهايش را تمام مي‌کند، مقداري شير و کلوچه براي او بگذارند.