چهارشنبه خاکستر

از نظر کلیساهای غربی،‌ چهارشنبه خاکستر آغاز ایام روزه را نوید می‌دهد. مسیحیان در این روز با توبه روح خود را پاک می‌کنند و به استقبال ایام روزه می‌روند. کلیسای کاتولیک، کلیسای انگلستان و برخی کلیساهای دیگر در این روز مراسم خاصی برگزار می‌کنند. در این مراسم از خاکستر به عنوان نماد مرگ و پشیمانی از گناه استفاده کرده بر پیشانی نیایشگران علامت می‌گذارند. این مراسم سنت‌های باستانی انجیل از جمله پوشاندن سر با خاکستر، پوشیدن پارچه کنفی و روزه‌داری را ترسیم می‌کند. در مراسم مذهبی چهارشنبه خاکستر، به نشانه توبه و فناپذیری روی پیشانی کسانی که به کلیسا آمده‌اند، صلیبی  از خاکستر می‌کشند. استفاده از خاکسترها که با سوزاندن صلیب‌های یک‌شنبه نخل‌ریزان حاصل می‌شود، بسیار نمادین است.